Steklo je trd in krhek material

Steklo je trd in krhek material. Dokler pa se tali pri visoki temperaturi in nato skozi majhne luknjice hitro potegne v zelo fina steklena vlakna, je ta material zelo prilagodljiv. Isto steklo, zakaj je navadno blok steklo trdo in krhko, medtem ko je stekleno vlakno mehko in žilavo? Pravzaprav je to mogoče dobro razložiti glede na geometrijska načela.
Predstavljajte si, da upognete palico (ob predpostavki, da ni zlomljena), potem se bodo različni deli palice deformirali do različnih stopenj, zlasti zunanjost je raztegnjena, notranjost stisnjena, velikost osi pa je skoraj nespremenjena. Pri upogibanju pod enakim kotom je tanjša kot je palica, manjša je stopnja zunanjega raztezanja in manjša je stopnja notranjega stiskanja. Z drugimi besedami, tanjši kot je, manjša je stopnja lokalne napetostne ali kompresijske deformacije pri enaki stopnji upogiba. Vsak material je lahko podvržen določeni stopnji kontinuirane deformacije, tudi steklo ni izjema, vendar je največja deformacija, ki jo lahko prenesejo krhki materiali, manjša kot pri nodularnih materialih. Ko je stekleno vlakno dovolj tanko, tudi če pride do velike stopnje upogiba, je njegova lokalna natezna ali kompresijska deformacija zelo majhna, v območju nosilnosti materiala, tako da se ne bo zlomilo.
Vidimo lahko, da žilavost in krhkost materialov nista absolutni. Učinkovitost materiala ni povezana le z njegovo notranjo sestavo in strukturo, temveč tudi z obsegom. Poleg tega je povezan tudi z dejavniki, kot je način prenašanja sile. Na primer, veliko materialov se ob zelo počasnem zunanjem delovanju obnaša kot tekoče, pod hitrim zunanjim delovanjem pa kot toga telesa. Zato je pri analizi lastnosti materiala treba upoštevati tudi specifično uporabo ali prizadete scenarije.